Les Araucariaceae de la Nouvelle-Calédonie. Présentation et clé

Sarrailh Jean-Michel. 2008. Les Araucariaceae de la Nouvelle-Calédonie. Présentation et clé. Bois et Forêts des Tropiques (298) : 89-95.

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Résumé : La Nouvelle-Calédonie recèle une grande variété d'espèces d'Araucariaceae, avec treize espèces d'Araucaria et cinq d'Agathis. Le document présente un rapide tour d'horizon de ces arbres et une clé de détermination illustrée et simplifiée, qui permet de retrouver le nom de l'espèce recherchée. La Nouvelle-Calédonie recèle, de façon assez surprenante, une très grande variété de conifères en pleine zone tropicale. Il s'y développe quatorze genres et quarante-trois espèces (Farjon, Page, 1999), ce qui au regard de la taille de cet archipel en fait un site exceptionnel. Il existe sur l'archipel trois familles de conifères indigènes : les Podocarpaceae, les Araucariaceae et les Cupressaceae. La famille la plus spectaculaire est, bien entendu, celle des Araucariaceae, avec des espèces qui dominent la forêt, mais aussi le maquis minier, le bord de mer et les jardins. C'est une famille qui ne se développe naturellement que dans l'hémisphère Sud, de la Malaisie au Brésil. La Nouvelle-Calédonie s'avère un site où s'observe une grande variété d'Agathis, avec cinq espèces sur vingt et une dans le monde. Pour les araucarias, avec treize sur dix-neuf observées sur la planète, elle est sans conteste l'habitat privilégié de ce genre. On distingue trois genres dans la famille : Wollemia, Agathis et Araucaria. Le genre Wollemia W. G. Jones, K. D. Hill & J. M. Allen Une seule espèce, découverte en 1994, dans le parc de Wollemia, en Australie. Le pin Wollemi, Wollemia nobilis (photo 1 ; cliché pris, ici, au Canada), est l'une des plantes les plus anciennes et les plus rares du monde, dont l'histoire remonte jusqu'à l'ère des dinosaures. Moins de cent arbres adultes sont connus dans la nature. Les cônes males sont cylindriques avec des sporophylles (feuilles portant des sacs polliniques) insérées en spirales. Les cônes femelles sont épineux, avec un complexe bractée-écaille complètement fusionné. Les écailles sont insérées en spirale et tombent à maturité.

Mots-clés Agrovoc : Araucaria, Agathis, taxonomie, terminologie, classification, arbre forestier, zone tropicale

Mots-clés géographiques Agrovoc : Nouvelle-Calédonie, France

Classification Agris : F70 - Taxonomie végétale et phytogéographie
K01 - Foresterie - Considérations générales

Champ stratégique Cirad : Axe 1 (2005-2013) - Intensification écologique

Auteurs et affiliations