Dounias Isabelle. 2001. Systèmes de culture à base de couverture végétale et semis direct en zones tropicales : synthèse bibliographique. Montpellier : CNEARC, 156 p. (Etudes et travaux du CNEARC, 19)
Résumé : Cet ouvrage a comme point de départ un travail collectif effectué par des étudiants du CNEARC (AGIR), repris, remanié et enrichi. L'objectif était de réaliser, à partir de documents bibliographiques, une analyse comparée du fonctionnement et de la mise en oeuvre des systèmes de culture annuels à base de semis direct et de couverture végétale (SCV) dans différents écosystèmes tropicaux. Les SCV représentent un nouveau type de gestion du milieu que l'on qualifie d'agroécologique. Le principe repose sur la valorisation de l'action de certaines plantes dites de couverture, annuelles ou vivaces, qui permettent de recouvrir le sol pendant les périodes d'inter-culture. Afin de préserver cette couverture, les cultures sont implantées dans un sol non remanié, sauf à l'endroit où est déposée la semence. Ces systèmes sont connus et pratiqués depuis quelques décennies aux Etats-Unis comme en Amérique latine (notamment au Brésil), et depuis bien plus longtemps si on y assimile les systèmes traditionnels slash and mulch que l'on rencontre dans plusieurs régions des zones tropicales humides. Mettant en oeuvre des techniques modernes (sélection d'une plante de couverture spécifique, et/ou épandage d'herbicides, et/ou utilisation d'un semoir spécifique pour semer à travers la couverture), les SCV connaissent depuis une dizaine d'années une forte extension dans de nombreux pays, essentiellement en régions tempérées mais aussi en régions tropicales. En milieu tropical, les modalités de fonctionnement et de mise en oeuvre des SCV sont très variées. En effet, ces systèmes peuvent s'appliquer à des zones agroécologiques très diversifiées, allant du tropical humide au tropical semi-aride, et à des systèmes de production différenciés, de la grande culture motorisée à la petite agriculture familiale. Les SCV mettent en jeu des processus agrobiologiques nombreux et complexes, qu'il importe d'analyser situation par situation. Il ressort que les SCV présentent des avantages agronomiques certains, qui se déclinent différemment selon les contextes: contrôle de l'érosion pour les agricultures mécanisées, alternative à la défriche-brûlis pour les agricultures familiales des tropiques humides grâce au contrôle de l'enherbernent, régulation du bilan hydrique en conditions semi-arides et de façon générale, entretien d'un taux de matière organique dans le sol. Cependant les conditions de faisabilité des SCV en milieu agricole constituent souvent un frein à leur adoption sous les tropiques, les maintenant dans bien des cas au stade expérimental. En effet, outre les avantages agronomiques, il importe de considérer la possible intégration des SCV au sein des unités de production agricoles: quels sont les besoins en équipements, en main doeuvre, en intrants, en trésorerie ? Quelle est la compatibilité avec les autres activités ? Quelles sont les performances économiques ? Mais certaines contraintes à l'adoption des SCV se situent à des niveaux plus englobants : avec quels fournisseurs d'intrants et d'équipements, avec quels crédits ? A l'échelle du fonctionnement des systèmes agraires, les activités d'élevage constituent la contrainte la plus souvent mentionnée à l'adoption des SCV en milieu agricole.
Mots-clés Agrovoc : système de culture, couverture végétale, semis direct, écosystème, zone tropicale, plante de couverture, lutte antiérosion, conservation des sols, système d'exploitation agricole, agroécologie
Classification Agris : F08 - Systèmes et modes de culture
Auteurs et affiliations
- Dounias Isabelle, CNEARC (FRA)
Autres liens de la publication
Source : Cirad - Agritrop (https://agritrop.cirad.fr/479242/)
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