CIRAD research and practical use of growfh regulators in Africa

Martin José. 1994. CIRAD research and practical use of growfh regulators in Africa. In : Proceedings of consultative meeting of the working group 3 on growth regulators on cotton. FAO. Athènes : Hellenic Cotton Board, 31-35. Consultative Meeting of the Working Group 3 on Growth Regulators on Cotton, Athènes, Grèce, 25 Janvier 1994/27 Janvier 1994.

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Résumé : Trente ans après, le contenu de cette communication trentenaire (1994) est accessible en ligne (juillet 2024). Elle présente brièvement et dans un anglais non parfait mais assez correct l'état de l'art en matière d'utilisation de régulateurs de croissance sur coton au sein de ce qu'était la R-D cotonnière Cirad-IRCT déployée en Afrique à cette époque. Elle fut réalisée après exhumation des premiers travaux des années 1970 et exploitation d'une expérimentation en milieu paysan que je fus amené à mettre en place au pied levé au Cameroun (de 1990 à 1992), enrichie des témoignages sur la RCI rapportés par Jacques Lançon. Cette somme de 80 pages est dans Le point sur le Pix (https://agritrop.cirad.fr/311897/), le Pix étant le nom commercial du plus populaire des PGR (Plant Growth Regulator, littérature scientifique). Quelques années après, en 1999, au moment où gonflait la bulle du Programme coton du Cirad (Pcot), l'ambition de promouvoir une Nouvelle Culture Cotonnière (NCC) nécessitait de recourir à des PGR appliqués à des prototypes de peuplements ultra-densifiés générateurs de précocité et productivité : c'est exposé dans https://agritrop.cirad.fr/6634/, document complété après avoir bénéficié d'une participation parfaitement opportune à la Cotton Beltwide Conference de janvier 2000 aux USA, où Juan Landivar donna une remarquable master-class sur le coton en rangs ultra-rapprochés (https://agritrop.cirad.fr/484673/1/ID484673). Les prototypes imaginés furent mis en oeuvre dans plusieurs théâtres d'expérimentation cotonnière, par quelques autres collègues dont Jacques Lançon, Edward Gérardeaux, Michel Fok ou Alain Renou, ainsi que moi-même au Brésil, et rapportés dans des écrits qui souvent développent davantage l'approche méthodologique globale que le maniement précis des PGR. Par la suite, après l'éclatement de la bulle NCC-Pcot, nos travaux de recherche sur les régulateurs disparurent, alors que leur utilisation s'installait dans certaines zones de certains bassins cotonniers africains. Ainsi, en ma qualité de personne ressource Pix / Coton non remplacée malgré mon infidélité avec la canne à sucre, quelques sollicitations me remontèrent encore du Bénin et du Cameroun, auxquelles je pus répondre à distance de façon assez originale et marquante, le document https://agritrop.cirad.fr/596229/ de 2020 en rend compte. Enfin, pour clore cette notice, rappeler que les PGR tels que le Pix agissent comme une hormone anti-élongation qui réduit la croissance en longueur et donc la surface foliaire, tout en occasionnant une augmentation de l'épaisseur foliaire (et de l'intensité de vert) de façon spectaculaire. Or la SLA (pour specific leaf area) est un trait fonctionnel très utilisé en écologie fonctionnelle et agroécologie, car ses variations correspondent pour les plantes à des stratégies diversifiées et opposées ; pour la recherche expérimentale, les PGR offrent des outils permettant de générer et étudier les effets d'amples variations de SLA sur un même génotype pour une ou plusieurs phases de son développent phénologique (notice d'auteur).

Mots-clés libres : Coton, Cotton, Régulateur de croissance, Régulateurs de croissance, Plant growth regulator, Plant growth regulators, Growth regulators, Pix, Africa, Cameroon, Cameroun, RCI