Herbicides and family farming, a marriage of convenience? Cotton growing in Cameroon and sugarcane in Réunion illustrate how herbicides have been closely integrated into farming practices

Martin José. 2021. Herbicides and family farming, a marriage of convenience? Cotton growing in Cameroon and sugarcane in Réunion illustrate how herbicides have been closely integrated into farming practices. Tropicultura, 39:1775, 16 p.

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Note générale : Cet article est une traduction autorisée d'un article publié pour la première fois en octobre 2020 dans la revue française Phytoma - La santé des végétaux, 737, 43-48 (hhttp://www.phytoma-ldv.com/revue-1834-PHYTOMA-737 ; http://agritrop.cirad.fr/596669/).

Résumé : For situations and crops as diverse as sugarcane in Réunion (a French overseas department), grown in systems close to monoculture, and cotton in Cameroon, grown in rotation with food crops, the gruelling manual weed control operations using hoes (the daba in Cameroon and the mattock in Réunion), traditionally inherent to family farming, have been considerably alleviated by the emergence then widespread implementation of chemical weed control, manual in Cameroon and partially motorised in Réunion. Based on these two examples taken from his experience as a tropical agronomist in Northern Cameroon and in Réunion, the author concludes that in just a few decades, family farming and chemical weed control have forged very strong links, which are now difficult to undo.

Résumé (autre langue) : Dans des situations et des filières aussi différentes que la canne à sucre réunionnaise en quasi monoculture et le coton camerounais assolé avec des cultures alimentaires, les harassantes opérations de désherbage manuel à la houe (daba africaine, pioche réunionnaise), traditionnellement inhérentes à l'agriculture familiale, se sont vues considérablement soulagées par l'avènement progressif puis la généralisation du désherbage chimique, manuel au Cameroun ou partiellement motorisé à La Réunion. A partir de ces deux exemples empruntés à son vécu d'agronome tropicaliste au Nord-Cameroun et à La Réunion, l'auteur dresse le constat qu'agriculture familiale et désherbage chimique ont noué en quelques décennies des liens fort solides, désormais difficiles à détendre.

Mots-clés Agrovoc : herbicide, agriculture familiale, pratique agricole, mauvaise herbe, glyphosate, désherbage, lutte chimique, Gossypium, Saccharum officinarum, Saccharum, Cynodon dactylon, Panicum maximum